A la découverte de nouveaux horizons!

La Paz, capitale de la Bolivie et capitale la plus haute du monde a pres de 4000m, est une ville etrange. Elle s'etale sur pres de 200 metres d'altitude et se repartie sur plusieurs vallees. Quand tu la vois de haut, elle est impressionante, etalee sur le moindre bout de montagne et entouree des hauts sommets boliviens (dont l'Illimani avec ses 6402 metres).

C'est une ville agreable avec des rues en pentes et des indiens partout. Ici tu reconnais tout de suite un etranger, c'est le seul blanc. Tous les gens ici sont types descendant des incas et metisses avec les espagnols. La population de La Paz est quasiment que indigene. Les marchés sont mouvementes, les femmes utilisent de gros tissus colores pour porter leur cargaison sur le dos ou leur bebe. Elles vendent des tissus ou des bonbons, du papier toilette ou des legumes. Ici tu achetes tout sur les marchés, les grandes surfaces n'existent quasiment pas! C'est donc une ville agreable, ou il est amusant de se promener dans les rues pentues et pleine de marchands, notamment au marché de la sorcellerie. Ici tu peux acheter des tas de poudres ou des petit pots colorés, sorte de talisman devant te porter bonheur pour l'amour, la richesse ou ce que tu auras choisi. Tu peux aussi acheter des foetus de lama séché que tu dois enterrer sous les fondations de ta maison pour que cela t'apporte bonheur selon une croyance Inca. Ici la religion principale est le catholicisme, mais la population est toujours impregnee de la culture et des croyances Incas.

Et puis la Bolivie est un pays vivant grace a la culture de la coca. Contrairement a toute croyance, cette plante n'est pas une drogue, mais au contraire possede des tas de vertus benefiques pour la sante. Elle est cultivée depuis des siecles et ici pres de 75% de la population en chique ou la prend en infusion. Elle aide a la digestion, a supporter l'altitude, sert de coupe faim, et est un stimulant nerveux permettant une meilleure concentration. Voila pour ses principales vertus, mais elle en a bien d'autre. Les mineurs en sont les plus gros consommateurs afin de supporter leur travail des plus difficiles. Elle sert aussi pour les offrandes a Pachamama (la terre mere), dans la culture Inca. Tout cela pour expliquer que sans la coca, l'economie et la vie bolivienne s'aneantiraient, cette plante faisant partie du quotidien pour quasiment tout le monde! Nous avons donc nous aussi chiquer la coca (enfin Sebastien car Christelle n'aime pas ca) et bu des infusions de cette fameuse plante.

Nous avons passe environ 5 jours dans cette ville a deambuler dans ses rues pleine de couleurs et au milieu de cette agitation permanente qui caracterise ce pays charmant qu'est la Bolivie.

Si vous voulez avoir des ampoules aux pieds, mal au dos, aux molets... Faites le trek del Choro!!!!
Comme le chemin de l'Inca pour atteindre le Machu Pichu est hors de prix, nous avons decide de nous consoler en faisant un chemin de l'Inca en Bolivie! Nous sommes partis 3 jours pour faire cette randonnee. Et il n'y a pas a dire, les paysages sont grandioses et c'est vraiment sympa de marcher sur les traces des incas. Le seul hic, sur les 3 jours, nous descendons 3200 m d'altitude dont 2100 m le 1er jour... Le point culminant est a pres de 5000m. Ainsi, a la fin de la 1ere journee, tu es casse!!! Et il faut assurer les deux prochains jours...
Mais l'ambiance est tellement sympa, nous avons rencontre 2 touristes en 3 jours seulement et par contre, tout au long du chemin, on croise des boliviens avec leurs moutons, lamas, vaches... Le soir, nous plantions la tente sur le terrain d'un habitant, ainsi, nous pouvions decouvrir un peu la vie des Boliviens au fin fond de ces montagnes. Car, ici, tu es eloigne de tout mais qu'est ce que c'est depaysant!

Au bout de 3 jours, nous arrivons enfin sur les rotules au dernier village ou nous voulions prendre un bus pour rejoindre Coroico, un autre village a une 20taine de kms. Et la, pas de bus, seulement un gars qui propose de t'emmener en 4x4 pour un prix exhorbitant. Comme il est hors de question de payer ce prix, nous remettons notre sac a dos adore sur le dos et nous repartons a pied dans l'espoir de faire du stop. Et nous allons marcher ainsi jusqu'a 19h30 (il fait nuit et on n'en peut plus mais toujours pas de voiture...) et la, miracle un petit bus nous prend. On vous raconte pas le bonheur de se retrouver dans ce bus apres 9h de marche, on se voyait deja planter la tente sur le bord de la route...
On passera ainsi 2 nuits a Coroico a glander (piscine, dodo, bonne bouffe!!!)... De toute facon, vu notre etat, on pouvait pas aller bien loin...
Pour revenir a la Paz, nous sommes remontes en bus par la route "la plus dangeureuse du monde"! Mais pas de soucis nous sommes entiers et elle n'est pas la plus dangeureuse reellement, car il y en a des bien plus dangeureuses au Perou et en Equateur. Nous sommes donc aujourd hui de retour a la Paz, nous passons la soiree ici avec Cedric qui est la pour le week end et nous partons demain pour le lac Titicaca!!!

Sur les recommandations de Cedric, nous avons reserves un circuit de 3 jours en 4x4 dans le salar d'Uyuni et le Sud Lipez. Nous etions 6 dans le 4x4 plus notre chauffeur ( le meilleur de tous les chauffeurs!!!). Chers routards, si vous souhaitez faire cette excursion, on vous conseille vivement l'agence Monte Blanco a Uyuni et demander le chauffeur Eloi, c'est un amour, il fait tout pour nous faire plaisir et sa voiture est du tonnerre!
Nous etions donc 6 avec Elisabeth, Nathalie et 2 quebecoises. On s'est tres bien entendu, ce qui est hyper important car on est 3 jours ensemble 24h sur 24h.

Le Salar d'Uyuni, a 3653 metres (quand même!!), est le plus grand reservoir de sel du monde et fait 12106 km2. 2 lacs se sont succedes a cet endroit et en s'assechant, deux vastes concentrations de sel sont apparues: le salar d'Uyuni et le salar de Coipasa. Aujourd'hui, il reste au moins 10 milliards de tonnes de sel dans le salar d'Uyuni. Au village de Colchani, plusieurs usines de traitement iodent le sel selon les recommandations de l'OMS et le conditionnement pour le distribuer dans l'ensemble de la Bolivie.
Nous avons traverse ce salar et c'est splendide, incroyable, c'est surement un de nos meilleurs moments en Amerique du Sud. Nous avons pu aussi decouvrir de fabuleuses lagunes avec de nombreux flamands roses, traverser differents deserts, voir plein de lamas (sans qu'il nous crache dessus!), voir le lac colorado qui est d'un rouge intense a cause des algues et du plancton qui se developpent dans ces eaux riches en mineraux, observer le fabuleux lac vert qui change de couleurs tous les jours avant midi... Bref, on en a eu plein la vue pendant 3 jours! Nous dormions dans des refuges plutôt rudimentaires mais qui font tout le charme du sejour et Eloi nous preparait de bons petits plats. Il nous a même prepares un super petit dejeuner au bord des eaux termales. Le dernier jour, leves a 5h00 du mat pour voir le lever du soleil sur les geysers et ensuite baignade dans des eaux termales, seuls au coeur d'un paysage grandiose.
Bref, 3 jours inoubliables ...(dans tous les sens du terme car l'altitude a quelques effets negatifs sur nous...Sebastien ne s'en sort plus de sa chiasse et moi j'ai fait de l'aerophagie, mon ventre a tellement gonfle que j'ai cru que j'allais eclater...)

Des la fin de notre excursion, direction la Paz avec Elisabeth et Nathalie en bus de nuit (pour changer) et pas confortable du tout, mais tellement creves que nous avons dormis tout le long. Nous sommes actuellement a la Paz pour quelques jours.

Deja 2 semaines que nous sommes en Bolivie, que le temps passe!


Nous sommes restes quelques jours a Santa Cruz. C'est une ville plutôt europeenne bien sympa. On en a profite pour se reposer, aller voir les petits nanimaux au zoo dont un anaconda de 6 metres de long... Bah, quel horreur... Apres 2 jours, nous voulions partir pour Sucre, on avait reserves nos billets et au dernier moment, on nous dit qu'il n'est pas possible d'aller a Sucre car il a plu et la route etait impraticable. Comme nous ne voulions pas attendre encore plusieurs jours, nous partons pour Cochabamba. Apres une nuit dans le bus, on se retrouve bloques encore une fois par une greve! On a attendu que 10 heures cette fois ci... C'est rien du tout!!!...

Cochabamba est une ville qui ne vaut pas du tout le detour, son seul veritable attrait touristique est ses marches. C'est vraiment trop agreable de se balader au coeur de ses marches hauts en couleur et de manger pour 60 centimes d'euros a 2 le plat du jour! Nous sommes restes deux jours car nous ne voulions pas reprendre de bus tout de suite pour rester encore bloques a cause d'une greve... Nous avons rencontrer Cedric (encore merci Gabriela!), un francais qui travaille pour 3 mois a l'ambassade de France. Nous avons passes 2 soirees bien sympa avec lui, il nous a donne plein de bons plans pour nos prochaines aventures, c'etait vraiment cool. Par contre, nous avons eu quelques frayeurs car nous nous sommes fait arreter par de faux policiers. Ils t'arretent et te demandent tes papiers dans le but de t'infliger une amende pour te piquer ton fric. On s'est fait arreter deux fois et ils sont tres bien organises. Mais ne vous inquietez pas, on est tres vigilents et on sait ce qu'il faut dire pour qu'ils nous laissent tranquille. Nous nous en sommes debarrasses facilement et rapidement. Heureusement, nous avions decides de ne pas faire long feu et de partir rapidement sur Sucre, le soir meme.

Il nous aura donc fallu une semaine, on pense, pour apprecier la Bolivie... Mais aujourd'hui, on adore!

Sucre est une ville vraiment sympa ou tu te sens bien. En 1991, Sucre a ete classe patrimoine culturel de l'Unesco. Cette ville charme par ses demeures et batiments coloniaux. Ceux-ci sont d'un blanc rappelant les batiments Andalous (dans le sud de l'Espagne). Nous avons donc passe deux jours dans cette ville a profiter de ses rues et quartiers des plus agreables. Nous en avons profites pour visiter un site etrange. Dans une carriere de ciment nous avons vu des empreintes de dinosaures. C'est impressionnant! La decouverte a ete faite il y a 12 ans. C'est le lieu au monde ou il y a le plus d'empreintes de ce genre. C'est marrant de voir des traces d'iguanodon ou autres petites bebetes de l'epoque.

Notre dernier jour a Sucre, nous sommes alles visiter le marche dominicale de Tarabucco (un petit village a une heure de route). Un endroit sympa qui garde encore ses traditions nottament vestimentaires depuis des dizaines d'annees. Mais aujourd'hui, c'est de plus en plus touristique, donc gardent-ils leurs traditions pour les touristes ou pour la faire reellement perdurer?...

Nous avons rencontres Elisabeth et Nathalie: une mere (francaise habitant en Italie) et sa fille (Italienne). Nous comptions faire les meme choses. Nous avons donc decide de passer une semaine ensemble. En commencant par prendre la direction de Potosi.

Potosi est une ville controverse. C'est la ville la plus haute du monde a 4090 metres. Elle fut la ville la plus riche du monde pendant des annees!!! La ville s'est construite au pied du cerro Rico (la montagne riche). En effet, on a trouve de l'argent, des quantites gigantesques d'argent dans cette montagne. Depuis cette decouverte, la ville n'a vecu que pour ses mines! On exploita des tonnes et des tonnes de minerais pendant des dizaines d'annees. D'abord des indiens sous le joug espagnol, puis des esclaves d'Afrique car a cause de la silicose et des accidents il y avait beaucoup de mort. Il serait mort environs 8 millions de personnes pendant les trois siecles de domination espagnole. De ce fait, l'Espagne a recupere cette argent ensuite redistribue en Europe. Selon un dicton, il a ete extrait dans ces mines suffisamment d'argent pour pouvoir construire un pont jusqu'en Espagne et que les Espagnols en gardent encore un peu de cotes. Mais les cours de l'argent ont perdu la ville. Celle-ci n'a survecu qu'avec l'exploitation d'autre minerais tel que l'etain et aujourd'hui du tourisme. Pour son histoire, elle a ete inscrite au patrimoine de l'humanite par l'Unesco en 1987.
Aujourd'hui elle vit plus du tourisme que de l'exploitation de ses mines. On peut visiter les mines et voir ainsi comment travaillent les mineurs d'aujourd'hui. C'est impressionnant. Dans les mines, rien n'a change depuis des siecles. Le travail est toujours realise de la meme maniere depuis 300 ans. Les mineurs travaillent sans protection et dans des conditions execrables. La plupart ne vivent pas plus de 40 ans pour les plus chanceux. Ils meurent souvent avant a cause des maladies, tel que la silicose, et des accidents. Les enfants a 14 ans travaillent des journees entieres pour un salaire de misere. Quand tu es dans la mine tu te croirais 300 ans en arriere. Le contraste est vraiment important entre ces mineurs et les conditions de travail en Europe et dans les pays developpes. Nous leur apportons donc a chaque visite des feuilles de coca, des boissons et de la dynamite afin de les soulager un peu.
Nous avons aussi visiter la casa de la moneda (maison de la monnaie). C'est le lieux ou on ete frappe les premieres monnaies de Bolivie. La visite est fort interessante et nous permet de voir et comprendre le processus de fabrication de la monnaie et l'exploitation de l'argent a l'epoque.

Nous avons ensuite pris tous les 4 la route pour Uyuni.